Captain's Blog - Zurück an die Arbeit?

Abgesehen von der Befürchtung einer zweiten Welle des Virus, drehen sich die Gedanken und die umfangreiche Berichterstattung in den Medien darum, wann oder ob überhaupt die Büroangestellten an ihren Arbeitsplatz zurückkehren werden. Die Regierung ist schuldig, hier gemischte Botschaften zu senden. Nachdem sie uns alle in der Anfangsphase der Pandemie aufgefordert hatte, zu Hause zu bleiben, drängen uns nun einige, aber nicht alle Minister, an unsere Schreibtische zurückzukehren. Der öffentliche Dienst und die lokalen Behörden scheinen jedoch nicht darauf zu hören. In den meisten Whitehall-Abteilungen arbeiten nur eine Handvoll Mitarbeiter von ihren Büros aus, während die Situation in den Kommunalverwaltungen noch krasser ist. Der Stadtrat von Tameside im Großraum Manchester hat vor kurzem ein brandneues Hauptquartier gebaut, in dem niemand arbeitet. In vielen anderen Städten im Vereinigten Königreich ist die Situation ähnlich. Die Auswirkungen auf Dienstleistungsunternehmen sind gut dokumentiert: Pret a Manger zum Beispiel hat Tausende von Mitarbeitern entlassen, und andere Unternehmen, die auf Büroangestellte angewiesen sind, mussten ganz schließen. Dies hat direkte Auswirkungen auf die Wirtschaft, die von einem Prognostiker auf 15 Milliarden Pfund geschätzt werden. Es gibt jedoch noch andere, weniger offensichtliche Auswirkungen, die berücksichtigt werden müssen. Die Heimarbeit hat sich in den letzten sechs Monaten als bemerkenswert erfolgreich erwiesen, und die Leichtigkeit und Geschicklichkeit, mit der die Systeme vom Büro nach Hause verlagert wurden, ist wirklich überraschend. Hut ab vor den IT-Leuten, die dies ermöglicht haben, und vor den Arbeitnehmern, die sich so schnell angepasst haben, einschließlich derjenigen, die sich neue IT-Kenntnisse aneignen mussten. 

Das große Problem, das sich abzeichnet, betrifft jedoch nicht diese Menschen, sondern die jüngere Generation, die noch ganz am Anfang ihrer beruflichen Laufbahn steht. Die meisten mussten sich keine neuen IT-Kenntnisse aneignen, sondern sind noch dabei, ihre zwischenmenschlichen Fähigkeiten zu verbessern. Das ist es, was sie im Büro lernen, wenn sie Kollegen dabei beobachten, wie sie gute (und schlechte) Entscheidungen treffen, wenn sie die Körpersprache in Meetings beobachten und lernen, wenn sie von Angesicht zu Angesicht sehen, wie jemand eine Verhandlung durch die Kraft seiner Persönlichkeit verändern kann, und wenn sie ganz allgemein sehen, wie Menschen im wirklichen Leben miteinander umgehen. Nichts davon funktioniert über Zoom oder Teams, wo Nuancen und Feinheiten oft verloren gehen und Versuche, eine Situation mit Humor zu entschärfen oder zu verbessern, entweder nicht unternommen werden oder, falls doch, kläglich scheitern können. Ich glaube nicht, dass viele neue Unternehmen aus der Ferne gegründet werden, es sei denn, es handelt sich um reine Technologieunternehmen, und das hinterlässt eine große Lücke. Wenn man die wirtschaftlichen Auswirkungen von COVID mit einbezieht, und niemand von uns hat gesehen, wie schlimm das sein wird, ist es klar, dass die jüngere Generation der Zwanzigjährigen die Hauptlast tragen wird. Die Ironie, dass sie die Gruppe sind, die körperlich am wenigsten von dem Virus betroffen ist, ist ihnen nicht entgangen. Kein Wunder, dass viele von ihnen so verbittert sind über die selbstgefällige Haltung einiger Älterer, die es offensichtlich lieben, ihren zweistündigen Arbeitsweg und die 30 Pfund pro Woche, die sie für ihren Kaffee ausgeben, zugunsten einer Arbeit in Hausschuhen einzusparen. Doch eine andere Gefahr wartet auch auf sie. In einem Gespräch mit einem großen Unternehmer wurde deutlich, dass ein Heimarbeiter eher als Ressource und weniger als Mensch angesehen wird. Wenn wir zu den Grundsätzen der Wirtschaftswissenschaften zurückkehren, lernen wir etwas über Land, Arbeit und Kapital. Arbeit - menschliche Anstrengung, die in der Produktion eingesetzt wird. Kapital - materielle Vermögenswerte, die zur Produktion von Waren und Dienstleistungen eingesetzt werden". Sobald der Heimarbeiter von der Arbeitskraft zum Kapital übergeht und zu einer Ressource wie einem Computer oder einem Roboter wird, wird er sehr austauschbar, und wir wissen jetzt, dass die Ressourcen dank unserer hervorragenden IT-Fähigkeiten überall angesiedelt werden könnten - zum Beispiel in Indien -, wo wir feststellen könnten, dass das Kapital genauso gut und wesentlich billiger ist.